2 января 2010 года знаменитому американскому фантасту Айзеку Азимову (Исааку Юдовичу Озимову) исполнилось бы 90 лет. Почему-то мало кто помнит, что родился он в России – селе Петровичи Смоленской области. Родители увезли будущего писателя в Америку, когда ему было три с половиной года. Корреспондент «Собеседника» поехала на родину писателя.

Петровичи – это самый юг области, почти на границе с Белоруссией.

На месте дома, где родился писатель, стоит камень.

К священному для «айзеков» месту меня ведет приветливый и словоохотливый селянин Иван Мельников.

У памятного камня снега по колено, Иван Иванович по-джентльменски идет вперед, прокладывая дорогу.

«Летом 98-го года я же его и помогал устанавливать, – вспоминает он. – Артисты тогда приехали из Шумячей, пели, плясали…»

Камень стоит на пригорке и обнесен железной оградой. Для чего он тут поставлен, не сразу поймешь: ни надписей, ни табличек.

«Есть меточка. Но она не держится на камне. У меня хранится», – пояснит Надежда Петровна Кузнецова, глава здешней администрации. И в доказательство вытащит из чулана тяжеленную мемориальную доску.

Об Азимове на уроках литературы в местной школе говорят, когда проходят творчество своих земляков.

А всего каких-то 20 лет назад в Петровичах о знаменитом писателе даже и разговоров не было. Старожилы помнили, что жили когда-то на еврейской окраине Юдах и Рахиль Озимовы, уехавшие в 1923 году в Америку вместе с маленьким Исой, но с именем великого фантаста эти факты никто не связывал. Все началось с бывшего директора школы Валентины Максимчук, которая по крохам стала собирать историю села. В 1988 году она шлет Азимову в США письмо – в буквальном смысле на деревню дедушке. То, что от него пришел ответ, было фантастичней любой его книги. «Дорогая миссис Павловна, – обращался он к Максимчук, – мне было очень приятно получить вести из города, где я родился…Что касается сведений обо мне, то их очень мало. Всю свою жизнь я только и делаю, что пишу, и со стороны это должно казаться невероятно скучным…»

Тогда же Азимову уходит от земляков ценный подарок – альбом «Третьяковская галерея». «Азимов никогда не забывал, где родился. И очень гордился, что он, как и первый космонавт планеты Юрий Гагарин, тоже родом со Смоленщины», – уверяет меня директор Шумячского районного музея Людмила Потапова. В музее есть экспозиция, посвященная Айзеку Азимову. Самый ценный экспонат в ней – то самое письмо писателя от 8 марта 1988 года.

Из книги А. Азимова «Пока свежа память»:

«Петровичами называлось местечко, маленький городок, где компактно проживали евреи. Там было много Азимовых. Я предполагаю, что все Азимовы в США – потомки тех петровичских и соответственно мои дальние родственники... Несколько лет назад я встретил одного путешественника, который рассказал мне, как клятвенно заверял его один узбек, что американский писатель Айзек Азимов был братом кого-то, кто жил в его городе. Мне все это немного льстит, но это не так. Я – Азимов из Петрович, а не узбекский Азимов».