Возможно, впервые евреи прибыли на остров в I веке н. э. в составе римских войск, расширявших одноименную империю.
В 1066 году остров был завоеван норманнами, вскоре появились евреи из Франции.

В начале XII века евреи, прибывшие из Киевского княжества, построили синагоги в Оксфорде и Кембридже, а немного позже - и в Лондоне. В этот период евреи проживали уже в 70 городах.

В 1189 году под началом английского короля-легенды Ричарда Львиное Сердце начался Третий крестовый поход - закончился в 1192 году. На еврейском населении острова это отразилось периодическими погромами. В 1190 году евреи города Йорка укрылись в крепости и защищались до последней возможности, после чего покончили с собой. Они погибли "аль кидуш ле Шлем" ("Во имя Бога").

В 1290 году по приказу короля Эдуарда I из страны были изгнаны все евреи. Остров покинули 16 тысяч евреев. Они переселились во Францию, Фландрию, Германию, Испанию и на остров Мальта.

В XVI запрет на поселение на острове евреев был отменен. В страну начинают прибывать небольшие группы марранов, бежавших из Испании.

В середине XVII века еврейские беженцы из области Рейна и Канарских островов создают общину марранов в Лондоне. В 1635 году Кромвель дает согласие на предоставление евреям гражданского равноправия. В 1636 году в Лондоне основывается сефардская община. В 1690 году беженцы из Польши и Гамбурга создали в Лондоне ашкеназийскую общину.

В начале XIX века заметно увеличивается приток евреев в результате процессов всеобщей европейской индустриализации. Новые общины возникают в Манчестере, Брадфорде и области Йоркшир.
В результате волны погромов, накрвышей Польшу и Россию в XIX веке, 311 тысяч евреев покинули их. Значительное количество иммигрировало в Великобританию.

В 1900 году еврейское население страны составляло 200 тысяч человек.
Евреи внесли большой вклад в развитие науки и культуры Великобритании. Книга Давида Рикардо "Основные принципы политической экономии" стал одним из базовых научных трудов для развития мировой экономической науки. Первым президентом "Королевского химического общества" был еврей-химик Рафаэль Мелдола. Физиолог Шарль Самуэл Мейелс разработал проблему роли психологии в промышленном производстве. Евреям принадлежит большой вклад в развитие экономики страны. Среди крупнейших банков выделялись банки Ротшильдов и Самуила Моньтегю. Развитие телеграфной сети финансировал Давид Соломон и семья Иермен, химическую промышленность возглавлял Альфред Монд.

В сороковые годы XIX века финансист Моше Монтефиоре (1784 - 1885) проводил активную работу против еврейских погромов в Румынии, Росии, Персии и Марокко. Он стал признаным руководителем еврейского движения всего мира.

12 ноября 1841 года выходит в свет еженедельная еврейская газета на английском языке "Джуиш кроникл" - старейшее из существующих ныне европейских периодических изданий.

В 1871 году основана Англо-еврейская организация - для поддержки борьбы евреев Восточной европы за гражданские права.
В 1903 году создан союз всех ашкеназийских синагог Англии. Главный раввин английского еврейства являлся и главным духовным руководителем еврейских общин Британской Империи.

В период Первой мировой войны (1914 - 1918гг.) еврейские бригады, созданные З. Жаботинским, И. Трумпельдором и П. Руттенбергом воевали в составе британской армии. Великий химик Хаим Вейцман, работаая в лабораториях английского флота, способствовал значительному усовершенствованию военного производства Англии. Чем, в конечном итоге, заметно поспособствовал созданию Израиля.

В 1920 году английский еврей Луис Герберт Самюэль занял пост Верховного комиссара Палестины.

В период с1922 по 1930 гг. в Великобритании находят убежище многие еврейские беженцы из Восточной Европы. В 1930 году еврейское население станы составляло 300 тысяч.

В период Второй мировой войны в составе британской армии воевали свыше 80 тыс. евреев - солдат и офицеров, в том числе 5 тысяч добровольцев из Эрец Исраэль и Еврейская бригада в составе 25 тысяч человек, которая сражалась под бело-голубым еврейским флагом.
Евреи-добровольцы из Великобритании принимали активное участие в войне за независимость Израиля.

По состоянию на 1993 год еврейская община составляет 296 тыс. человек - одна из крупнейших общин Европы.