"О нет!" – отвечает Джоан Финкель, дублинская еврейка, на вопрос о том, одевается ли она в зеленое в день Святого Патрика. Она также не рисует себе на лице трилистник – символ Троицы, в отличие от многих участников праздничного парада. Так празднуют ли ирландские евреи 17 марта день святого страны? "Не слишком-то", - замечает Финкель.

Сегодня в Дублине живет около 1000 евреев, еще 500 в остальной части Республики Ирландия, и 350 в Северной Ирландии, в основном, в районе Белфаста. В Ирландии работает 6 синагог. Все, за исключением одной прогрессивной синагоги, ортодоксальные. Но опять же, ирландская ортодоксальность не слишком ортодоксальна. "Люди часто паркуют машину за углом и пешком идут в синагогу", - рассказывает Залман Лент, родившийся в Англии раввин, сейчас работающий в Дублине.

История еврейства в Ирландии растянулась более чем на тысячелетие. Согласно средневековой хронике "Анналы Иннисфалена", в 1079 году в Ирландию прибыло пять еврейских семей, скорее всего, купцы из Франции, но их быстро выслали обратно. Вторая группа евреев, бежавших от испанской Инквизиции, приехала в Ирландию в 1496 году, и им разрешили остаться.

Первую в стране синагогу напротив Дублинского собора в 1660 году открыли португальские евреи. До 1880 в Дублине проживало не более 350 евреев. Из-за погромов в Восточной Европе еврейское население Дублина выросло до 2 тысяч человек, а количество евреев во всей Ирландии – от 4 тысяч. Еврейские иммигранты разъехались по всему острову – в Белфаст, Корк, Дерри, Дублин, Лимерик и др. Большинство членов нынешней еврейской общины являются потомками этой волны иммиграции.

По словам Ларри Тая, автора книги "Родина: потрет новой еврейской диаспоры", евреи оказались в Ирландии по чистой случайности. "Слово "Ирландия" (Ireland), - рассказал он Forward, - звучало очень похоже на "хеймланд", на идиш – отечество, место назначения, и многие говорившие на идиш евреи думали, доехав до Дублина, что они добрались до Америки. Незнакомым с английском языком название "Корк" казалось похожим на Нью-Йорк".

Фред Роузхилл, житель Корка, семья которого приехала в Ирландию в 1903 году, предлагает схожее объяснение: "Они ехали в Америку, - говорит он о своих предках. – Но остановились в порту Корка, чтобы отдохнуть и сделать запасы, переждать, когда пройдет морская болезнь – и так они стали основой еврейской общины Корка".

Говоря на английском с примесью идиша и русского, многие еврейские иммигранты стали разъезжими торговцами – продавали безделушки, рамы для картин, одеяла и дешевую одежду с повозок, запряженных ослами. Затем они пополнили средний класс и стали врачами, юристами, биржевыми брокерами, журналистами и бизнесменами. "Новоприбывшие евреи понимали важность образования, - пишет Дермот Киоу в книге "Евреи в Ирландии XX века". – Уже через поколение дети этих семей считались самыми яркими представителями своего времени в юриспруденции, медицине и мире науки".

Отношения между евреями и их нееврейскими соотечественниками были, в основном, дружелюбными. По словам Геральда Дэвиса, ирландского еврея, написавшего работу о еврейской теме в "Улиссе" Джеймса Джойса, "Ирландия была добра к евреям и мы, я полагаю, не причинили Ирландии никакого вреда. В образе Леопольда Блума Джеймс Джойс слил воедино личность еврея и дублинца и представил нам уникальную смесь. Этот герой стал одним из самых известных в современной литературе".

На вопрос о том, почему он выбрал Блума главным героем романа, Джойс отвечал: "На эту роль подходил только иностранец. А в то время евреи были иностранцами. Враждебности к ним не было, но презрение, да, презрение люди к ним всегда проявляли".

Несмотря на презрительное отношение, ирландские евреи занимали видные позиции в политике. В Белфасте был еврейский лорд-мэр, сэр Отто Яффе, в Корке тоже - Геральд Гольдберг, а в Дублине – целых два, Роберт Брискоу и его сын Бен.

После Второй мировой войны ирландское еврейское население достигло пика – 5500 евреев. Однако затем их количество начало сокращаться. Как и соотечественники-католики, евреи уезжали по экономическим причинам – в Америку, Канаду и в Израиль после его создания. Шестой президент Израиля Хаим Герцог был уроженцем Белфаста, который приехал в Палестину в 1935 году. Однако когда Дублин стал одной из европейских хай-тек столиц, его еврейская община выросла. По словам раввина Лента, в последнее время еврейская община пополнилась 15-20 новыми семьями.

Хотя большинство дублинцев-евреев не горят желанием одеваться в зеленое 17 марта, в Ирландском еврейском музее иногда продают зеленые бублики. "Все зависит от того, насколько близко оказывается день Святого Патрика к открытию музея, - рассказывает куратор музея Рафаэль Сиев. – В марте музей открыт только по воскресеньям, и если праздник отмечается за день или через два дня, тогда мы продаем зеленые бублики. Но если на это время выпадает Пурим, то в праздновании участвуют все".

Для некоторых близость двух праздников, связанных с обильным употреблением спиртного, представляет собой проблему. "Помню, пару лет назад день Святого Патрика выпал на следующий день после Пурима, - вспоминает Стивен Яффе, уроженец Белфаста, сейчас живущий в Лондоне. – После этого во многих еврейских домах наступила матерь всех похмелий".