О, кошерная пекарня в гетто! Широкие витрины ломятся под тяжестью миндального печенья, шоколадных бисквитов и вишневых пирогов. А в доме напротив — ресторанчик с ивритским названием «Бе теавон» ("Приятного аппетита"). Невозможно устоять перед ароматом тушеной говядины с цукини и маринованных по еврейскому рецепту в чесноке, оливковом масле и травах овощей. Итальянцы с удовольствием готовят карчофо аль джудиа — блюдо, придуманное в римском гетто: целые артишоки жарят в оливковом масле. Результат превосходен.

Еврейская община Рима — старейшая в диаспоре. Местные старожилы говорят, что даже Колизей был построен на еврейские деньги. В 66-70 годах в римской провинции Иудее произошло восстание против поработителей. Император Тит жестоко подавил его, разрушил Второй Храм, а тысячи иудеев, захваченных в плен, были приведены в Рим.

Награбленное в Иудее еврейское имущество было использовано для строительства амфитеатра Флавиана, известного сегодня как Колизей. Однако первые евреи появились в Риме раньше — в 160 году до н. э. Тогда началось восстание евреев против греко-сирийских поработителей (эти события известны нам по празднику Ханука). Еврейские вожди отправили в Рим посольство, целью которого было заключение военного союза против державы Селевкидов. Многие евреи, находившиеся в составе посольства, остались в Риме навсегда.

Римское гетто — интереснейший объект для туристов. По одной из версий, само слово «гетто» происходит от ивритского «гет» (развод). Таким образом, гетто «развело» евреев с христианами.

Евреи живут в Риме уже более двух тысячелетий, и их присутствие оказало заметное влияние на самые разные сферы. В XVI веке община старожилов, называемых "итальким" ("итальянцы" (ивр.) – прим. SEM40), пополнилась сефардами, изгнанными из испанских владений в Южной Италии. Папа Павел IV разрешил изгнанникам поселиться в городе, но выделил им особый квартал, за пределами которого евреи жить не могли — он-то и стал гетто. В середине XIX века евреям было позволено селиться и за пределами гетто.

В результате ассимиляции, эмиграции и нацистского геноцида римская община оказалась к середине прошлого столетия на грани исчезновения. Вопреки всем прогнозам, в 70-х началось возрождение. Причин здесь две: ХАБАД-Любавич и ливийцы. Появление в городе посланников Ребе привело к созданию таких институтов, как еврейские общинные центры, школы и магазины кошерных продуктов. А вскоре после Шестидневной войны евреи были изгнаны из Ливии. Многие из них поселились в Риме (Ливия в прошлом была итальянской колонией). В результате еврейское население увеличилось до 16 тысяч человек и остается стабильным уже несколько десятилетий. В еврейской школе, действующей под эгидой ХАБАДа, обучаются около 800 детей.

Несмотря на то, что на территории гетто проживают всего 400 евреев, оно остается центром еврейской жизни всего города. В последние годы в гетто открылись несколько ресторанов. Самым популярным стал, пожалуй, ресторан «В гетто» — возможно, единственное в мире заведение, предлагающее кухню ливийских евреев. Вы можете пообедать барашком на гриле с кускусом, а на десерт заказать холодный мятный чай.

Молочный ресторан «Нонна Бетта» предлагает познакомиться с кухней Древнего Рима. Помимо широкого выбора израильских, в меню есть итальянские кошерные вина.

По словам Микаэлы Павончелло, гида и исследователя еврейской истории города, в летописи под названием «Евреи Рима» появится еще много новых глав.