Все полвека своего существования Еврейский общинный центр Японии гордился тем, что всегда мог удовлетворить любой запрос на миньян, причем незамедлительно.

Члены общины рассказывают, что многие заезжающие сюда евреи, в том числе и не соблюдающие иудейских обрядов у себя дома, неожиданно загораются желанием ощутить родство со своими братьями в экзотической стране.

Актер Эдвард Г.Робинсон однажды позвонил в центр и сказал: "Мне нужен миньян", - вспоминает Бернард Вэлиер, который прожил в Японии 17 лет начиная с 1953 г.

Маленький, но разнородный приход, составляющий общину центра, смог предоставить Робинсону – урожденному Эммануэлю Гольденбергу – вожделенный миньян. Так же предоставлял он его и другим заезжим знаменитостям, причем сразу. Так говорит Вэлиер, живущий ныне в Лондоне.

Гибкость и терпимость оставались важными чертами центра на протяжении всех 50 лет его существования. Впрочем, он больше известен как Еврейская община Японии.

– Мы не называем себя консерваторами, реформистами или ортодоксами. Мы просто евреи, – поясняет президент общины Дэниэл Турк. – Мы проводим службы в самых разных форматах, на самых разных языках и уровнях участия.

Подавляющее большинство токийских евреев предпочитает службы, где не проводится ритуальных различий между мужчинами и женщинами. Меньшинство членов центра посещает ортодоксальные службы.

– Нам пришлось научиться вместе жить, вместе молиться и вместе сражаться, – говорит ребе Марвин Токаер из Нью-Йорка. 10 лет он был популярным духовным вождем общины.

Первый достоверно известный миньян в Японии имел место в 1889 г. Первая синагога появилась в 1890 г. в Нагасаки. До Второй мировой войны большинство евреев в Японии проживало в Кобе и Иокогаме. На еврейском кладбище в Иокогаме есть могилы аж 1869 г.

Еврейская община Японии в Токио была основана 21 марта 1953 г. Ее основатели – евреи-коммерсанты, прибывшие из китайских городов Харбин и Шанхай.

– Требованиями к членам были знание русского языка, навыки игры в покер и умение пить водку, – вспоминает бывший президент общины Эрни Саломон. Он живет в Токио с 1950 г.

Вскоре после своего основания общинный центр подвергся полицейской облаве во время "Ночи Монте-Карло". Полиция решила, что евреи заново открыли незаконное казино, которое только что было прикрыто в другом районе города. Среди арестованных оказались и два члена правления общины.

Зачинателем организованной еврейской общины в Токио был российский текстильный промышленник Анатоль Понве. В 1937 г. он основал также синагогу в Кобе.

В начале 40-х гг. Понве оказался в числе тех, кто предпринял огромные усилия, чтобы разместить еврейских беженцев из Европы.

После войны Понве, первый президент общины, лично гарантировал заем от Чейз Манхэттен Бэнк на покупку земли для общинного центра. Земля была приобретена у одной японской семьи в престижном районе Хироо.

Еврейская община Японии обслуживает 150 семей. Прежде всего это религиозное учреждение со своей синагогой, известной как Бет-Давид. Свое название она получила в честь отца одного из первых руководителей и благодетелей общины, Шауля Айзенберга. Впоследствии он стал одним из ведущих промышленников Израиля.

Вначале столовая в центре не была кошерной. Одним из самых любимых блюд там был бефстроганов. Но однажды новый ребе пригрозил уйти, если кухня не станет кошерной. И тогда всё изменилось. Последние десятилетия кухня центра находится под наблюдением раввинов.

Основатели общины не отличались особой религиозностью. Зато у них было много энтузиазма по поводу финансирования набирающей вес общины. Первая кампания по сбору средств состоялась в 1953 г. В ходе аукциона община распродала всё что только можно. И тогда была выставлена пустая коробка, на которую тоже нашелся покупатель.

Дух благотворительности чувствовался на празднике в честь 50-го юбилея общины, который отмечался в ноябре этого года.

"Только начатая" бутылка минеральной воды была пущена с молотка за 140 долларов. Затем покупатель благородно вернул ее синагоге. Победитель лотереи, выигравший 2200 долларов наличными, также вернул деньги общине.

Однако сумма, собранная на празднике, проводившемся 1 ноября в Американском клубе Токио, означает, что у общинного центра впервые за десятки лет наступают трудные времена.

– За последние годы пожертвования существенно уменьшились, – рассказывает Турк. – Недавно мы уделили много внимания и сил попыткам сбалансировать доходы и расходы так, чтобы наши обычные операции оказались экономически самодостаточными.

На празднике собралось около 200 человек. Были там и нынешние, и бывшие члены общины из Японии, Европы и Северной Америки. В число приглашенных попало и несколько японцев.

Да, японцы тоже состоят в Еврейской общине. Это, в частности, жены еврейских членов. Некоторые из них даже приняли иудаизм. Есть также и небольшое число японцев, перешедших в иудаизм по причинам, не связанным с браком.

В Японии никогда не проживало сколько-нибудь значительного числа евреев. Японцы и евреи мало взаимодействуют.

– Будет, пожалуй, справедливо сказать, что даже образованные люди здесь имеют о евреях лишь обрывочные и поверхностные сведения, – говорит Турк.

Этот недостаток знакомства сильно чувствовался во время просмотра комедии на праздничном вечере. Она называлась "Еврейский прислужник". Некий еврейский мальчик взбирается там на вершину горы, чтобы найти просветление у "буддистского монаха".

Это пародия окончательно сбила с толку руководителя японского аэрокосмического предприятия. Увидев на экране этого лжемонаха, он повернулся к пригласившему его еврею и серьезно спросил:

– Это Иисус Христос?

Но недостаток контактов между евреями и японцами привел и к тому, что у последних не зародилось к первым той враждебности, которую евреи ощущают по отношению к себе во многих других странах.

В ходе Второй мировой войны нацистские союзники призывали японцев уничтожать евреев везде, где они только могут их достать, особенно в Шанхае. Но у японцев не было никакого желания этим заниматься.

– Так что евреи, укрывшиеся в Японии, в итоге спаслись, – заключает Турк.

Более того, в Японии процветает скорее филосемитизм. В журналах публикуются статьи, где японцы восхищаются талантом евреев, их умом и способностью добиваться успеха.

Принц Миказа, младший брат покойного императора Хирохито, – один из влиятельных друзей, которые есть у евреев в Японии.

– Он хорошо читает на иврите, – рассказывает Турк. – А когда он был помладше, частенько захаживал в наш центр. Поучаствовать, например, в пасхальном Седере.

Ряд других японских членов Еврейской общины также свободно разговаривает на иврите и регулярно посещает синагогу.

Нынешний раввин, Анри Ноаш, продолжает изучать японский. Но он свободно говорит по-французски, по-английски и на иврите. Это помогает ему обслуживать семьи, приходящие в центр. Ведь среди них – выходцы из самых разных стран. Соответственно и родной язык у них тоже разный.

– То обстоятельство, что раввину приходится обслуживать таких разных людей, требует от него большого напряжения духовных сил. Но это-то и радует, – говорит Ноаш.

Ноаш, консервативный раввин, занимается еще и тем, что определяет готовность кандидатов к переходу в иудаизм.

По его словам, у японцев "меньше предубеждений против иудаизма. Ведь он не входит в их историческую и культурную орбиту. А потому они легче впитывают основные идеи иудаизма".

Японские кандидаты в иудеи хотят активно участвовать в еврейской жизни во благо своих супругов. Они готовы воспитывать своих детей в еврейских традициях. Ноаш отмечает, что те, кто состоит в браке с израильтянами, "особенно заинтересованы". Многие даже собираются уехать в Израиль. Ноаша часто спрашивают, что подумали люди, когда он объявил им о своем решении уехать из Бельгии в Японию и быть раввином в Токио.

– Семья подумала, что я сошел с ума, – говорит Ноаш. – А друзья и коллеги сказали, что это круто. Правы, наверно, и те и другие.