Еврейская община Новой Зеландии насчитывает всего 10 тысяч человек, что составляет менее 0,2 процента от общей численности населения этого государства. Несмотря на это, пост премьер-министра страны уже в третий раз может занять еврей, сообщает The Jerusalem Post.

Согласно опросам, лидер оппозиционной Национальной партии Джон Кий, мать которого австрийская еврейка, опережает председателя лейбористской партии Хелен Кларк.

47-летний Кий признается, что не является религиозным человеком, однако считает себя членом еврейской общины и проявляет интерес к Израилю. За последний год он побывал на бесчисленном множестве еврейских мероприятий, в последний раз это было 7 сентября 2008 года, когда он участвовал в церемонии открытия после капитального ремонта (ремонт обошелся общине в 6,63 миллиона долларов) Оклендской синагоги, а также 9 сентября - на парламентском приеме, посвященном вкладу еврейской общины в жизнь страны.

«Если я стану премьер-министром, мне бы хотелось приехать туда с визитом», — отметил в одном из своих интервью лидер оппозиции, за всю свою жизнь ни разу не побывавший в еврейском государстве.«У Новой Зеландии теплые отношения с Израилем», — сказал он, добавив, что «у обеих стран много общего из-за небольших размеров».

Его мать, Рут Кий (в девичестве — Лазар), в годы Холокоста бежала с семьей из Австрии в Англию. Как сообщает издание The New Zealand Herald, именно она оказала наибольшее влияние на формирование личности сына. По словам Кия «мать не соблюдала, традиции дома, но иногда водила его в синагогу и всегда была активным членом еврейской общины».

Вместе с отцом Джона, Джорджем Кием, Рут приехала в Новую Зеландию после Второй мировой войны. Вскоре она осталась одна с тремя детьми: в 1969 году муж скончался от сердечного приступа.

«У нас прекрасная предвыборная кампания, — говорит Кий. — Мы возглавляем списки опросников уже 18 месяцев».

Первым премьером еврейского происхождения в Новой Зеландии был Юлиус Фогель, дважды избиравшийся на этот пост в1870-х годах. А в 1925 году еще один представитель новозеландской еврейской общины, сэр Фрэнсис Генри Диллон Белл, стал 20-м премьер-министром страны.

По словам Кия, если он станет премьером, Новая Зеландия обязательно обратит свой взгляд на опыт Израиля в вопросах экономики и образования. Озвучивая свой взгляд на роль Израиля на Ближнем Востоке, Кий заметил, что «большая часть жителей Новой Зеландии понимают, какую угрозу представляет для Израиля Иран».

Парламентские выборы в Новой Зеландии пройдут в ноябре 2008 года.

До того, как в 1840 году Новая Зеландия стала британской колонией, здесь жило меньше 30 евреев. Приток еврейского населения начался с эмигрантов из Англии в 19 веке, затем были беженцы из Европы в 1930-е и 1940-е годы, и последняя еврейская волна эмиграции пришла уже во второй половине 20 века из Израиля, ЮАР и стран бывшего СССР.

По материалам Роберта Берга