партийный и военный деятель, армейский комиссар первого ранга (1935). Родился в семье служащего.

В 1915-17 гг. учился на юридическом факультете Киевского университета.

В октябре 1917 года член Киевского ревкома.

С апреля 1918 года кандидат в члены "Повстанческой девятки", созданной для руководства вооруженной борьбой на оккупированной территории Украины, один из руководителей подпольных партийных организаций в Одессе, Харькове и Крыму.

В конце 1918-начале 1919 гг. член Харьковского ревкома, один из руководителей восстания в Харькове против Директории.

С мая 1919 года председатель Одесского губкома КП(б)У, член Совета обороны Одессы, член РВС Южной группы войск 12-й Армии.

В ноябре 1919-апреле 1920 гг. военком 58-й стрелковой дивизии.

В 1920-23 гг. председатель Одесского, затем Киевского губкомов КП(б)У, Киевского губревкома и губисполкома, в 1923-28 гг. председатель Дальревкома, крайисполкома и Далькрайкома партии.

В 1928 году секретарь ЦККП(б) Белоруссии, член РВС Белорусского ВО.

С октября 1929 года начальник Политуправления Красной Армии, член РВС СССР, главный редактор газеты "Красная звезда".

С июня 1930 года заместитель наркома обороны и заместитель председателя РВС СССР, активно поддерживал М.Н.Тухачевского и проводимые им военные реформы.

С началом массовых арестов представителей высшего комсостава покончил с собой (застрелился).