биохимик, доктор наук, профессор, один из основателей генной инженерии. Родился в Нью-Йорке.

Окончил Пенсильванский университет и получил степень бакалавра в 1948 году. Поступил на работу в университет Кейз-Вестерн-Резерв в Кливленде и здесь в 1952 году получил докторскую степень.

В 1955 году он стал ассистент профессором микробиологии в Вашингтонском университете, в 1959 году - адъюнкт профессором Станфордского университета, а в 1969 году заведовал там кафедрой биохимии.

Работая под руководством Корнберга, Берг изучил химический состав дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК) и рибонуклеиновой кислоты (РНК).

К середине 60-гг. были детально изучены гены прокариотов (микробов, не обладающих оформленным клеточным ядром, таких, как бактерии).

Берг начал свой первый эксперимент по получению рекомбинантной молекулы ДНК приблизительно в 1970 году, взяв для этого SV40 и хорошо изученный вирус Escherichia coli. Ученый добавил специфические энзимы к этим в обычных условиях не взаимодействующим организмам и разорвал их молекулы ДНК в таких местах, что они могли быть рекомбинированы. Этот способ оказался, однако, весьма спорным. Многие ученые опасались, что искусственные вирусы могут порождать новые, вызывающие рак бактерии, и по этой причине Берг прервал свои опыты с рекомбинантными молекулами ДНК. В течение последующих нескольких лет он сосредоточил свое внимание на разработке более действенного и точного способа оперирования SV40.

В 1974 году при активном участии Берг, озабоченного потенциальной опасностью, связанной с изучением рекомбинантных молекул ДНК, на их исследования был наложен годичный мораторий.

За "фундаментальные исследования биохимимческих свойств нуклеиновых кислот, в особенности рекомбинантных ДНК" Берг получил Нобелевскую премию по химии (1980).