партийный и государственный деятель, Герой Социалистического Труда (1943). Родился в бедной семье, работал на кожевееных и обувных фабриках, участвовал в рабочем движении.

В 1911 году примкнул к большевикам.

С 1921 года - в Москве: инструктор ВЦСПС, секретарь ЦК профсоюза кожевников. С 1922 года в аппарате ЦК РКП(б).

В 1924-25 гг., 1928-39 гг. секретарь ЦК ВКП(б).

В 1924-26 гг., 1928-46 гг. член Оргбюро, в 1926-29 гг. кандидат, в 1930-57 гг. член Политбюро (Президиума) ЦК.

В 1925-28 гг. генеральный секретарь КП(б) Украины.

В 1930-35 гг. один из активных участников начатого большевиками после октябрьского переворота "крестового похода" на православную церковь, в ходе которого в Москве были разграблены и уничтожены десятки храмов, монастырей, усыпальниц [в том числе несколько соборов Московского Кремля (1930), храм Христа Спасителя (1931) и др.].

Один из главных организаторов массовых репрессий 1930-х - начала 50-х гг. В 1934-35 гг. председатель КПК при ЦК ВКП(б).

В 1935-37 гг., 1938-42 гг., 1943-44 гг. нарком путей сообщения, в 1937-39 гг. нарком тяжёлой промышленности СССР, одновременно в 1939 году нарком топливной промышленности СССР.

В 1939-40 гг. нарком нефтяной промышленности СССР.

С декабря 1944 года заместитель председателя СНК СССР, одновременно в 1946-47 гг. нарком промышленности строительных материалов СССР.

В 1947 году первый секретарь и член Политбюро ЦК КП(б) Украины.

В 1948-52 гг. председатель Государственного комитета по материально-техническому снабжению народного хозяйства СССР.

С 1953 года - первый заместитель председателя СМ СССР.

В 1955-56 гг. председатель Государственного комитета СМ СССР по вопросам труда и заработной платы и одновременно в 1956-57 гг. министр промышленности строительных материалов СССР.

Каганович избирался членом ВЦИК, ЦИК СССР.

В 1957 году выведен из состава Президиума ЦК и ЦК партии как активный участник так называемой "антипартийной группы", выступавшей против политической линии Н.С.Хрущёва, снят с высших государственных постов.

В 1957-61 гг. директор Уральского калийного комбината.

В 1962 году исключён из КПСС.