психиатр. Родился в Одессе в семье врача.

В Москве с 1888 года.

В 1893 году окончил медицинский факультет Московского университета.

В 1893-96 гг. - ординатор, в 1896-1902 гг. - ассистент, в 1902-1918 гг. приват-доцент психиатрической клиники университета, одновременно заведовал созданным по его инициативе Центральным полицейским приёмным покоем для душевнобольных (1899?1918, ныне Государственный научный центр социальной и судебной психиатрии имени В.П.Сербского), который стал учебной базой Московского университета (с 1903 года) и Курсов усовершенствования психиатров (с 1907 года).

С 1919 года заместитель заведующего Главным управлением научных учреждений академического центра Наркомпроса РСФСР.

Соучредитель (1920) и директор (1921) Московского психоневрологического института, где в 1921 году организовал Детский дом-лабораторию. Труды по вопросам клинической и экспериментальной психопатологии, методологии, диагностики и нозологии в психиатрии, организации психиатрической помощи.

Именем Бернштейна названы разновидность олигофрении и один из признаков кататонии (1912).