предприниматель, общественный деятель.

Турецкий и персидский генеральный консул в Москве, в 1897 году возведен в потомственное дворянство (один из первых случаев для евреев-коммерсантов).

Деловую карьеру начал в 1860-х гг., когда вместе с братом участвовал в постройке Курско-Харьковско-Воронежской железной дороги.

С 1871 года московский купец первой гильдии.

В 1873 году открыл в Москве банкирский дом "Л.С.Поляков". Создал один из крупнейших в России банковско-промышленных концернов.

К концу 1890-х гг. банкирский дом Полякова контролировал акционерные компании в различных отраслях промышленности с капиталом свыше 40 млн. руб.

Главный акционер и руководитель четырех коммерческих (Московский международный торговый, Орловский, Южно-Русский промышленный и Петербургско-Московский) и двух земельных (Московский и Ярославско-Костромской) банков, страховой (Коммерческое страховое общество) и ряда торгово-промыщленных и транспортных компаний (Московское товарищество резиновой мануфактуры, Московское лесопромышленное товарищество, Товарищество для торговли и промышленности в Персии и Средней Азии, Московского общества подъездных путей, Энзели-Тегеранской шоссейной дороги и др.).

Занимался благотворительностью: в течение 35 лет председатель Московской еврейской общины. При доме Полякова на Большой Бронной улице действовала синагога, позднее на средства Полякова была выстроена Московская Хоральная синагога.

Поляков участвовал в финансировании строительства Музея изящных искусств им. Александра III (ныне Государственный музей изобразительных искусств им. А.С.Пушкина).

В 1870-80-х гг. пользовался покровительством московского генерал-губернатора князя В.А.Долгорукова, способствовал увеличению еврейской общины в Москве.

Вследствие экономического кризиса начала 1900-х гг. банкирский дом Полякова потерпел крах.

Умер в 1914 году в Париже.