основатель первой независимой телекомпании REN TV, президент REN TV. Родилась во время войны в казахском селе Урлютюп - туда был сослан ее отец по печально известной 58-ой статье.

Затем вместе с мамой и братом она вернулась в Москву - отец остался в ссылке. Еще в школе, благодаря старшему брату, литературоведу Станиславу Лесневскому, Ирена вошла в литературные круги. Однако в молодости Ирена решила стать актрисой - и поступила в ГИТИС, на режиссерский факультет, который она благополучно бросила, продолжая мечтать об актерской карьере.

В этот момент жизнь делает крутой вираж, который на долгие годы предопределит судьбу Ирены Лесневской - она выходит замуж за известного писателя Владимира Максимова (впоследствии один из крупнейших диссидентов, в начале 70-х годов эмигрировал во Францию, основатель и главный редактор литературного, общественно-политического журнала "Континент" - самого известного и влиятельного печатного органа среди эмигрантских изданий). В эти годы Ирена Лесневская работает в "Литературной газете", наряду со многими талантливыми писателями, музыкантами, художниками входит в союз творческой молодежи - знаменитую в те годы студию "Музыка".

В 1966 году Ирена Лесневская пришла на телевидение, что и стало делом ее жизни. Она закончила факультет журналистики МГУ. Долгие годы работала в Детской редакции. Была три раза замужем. В 1970 году родила сына Дмитрия.

К этому времени бывший муж Владимир Максимов стал персоной нон-грата в СССР. За годы работы в детской редакции, а затем в киноредакции, карьера Лесневской не продвинулась ни на шаг - много лет она работала ассистентом режиссера. Однако творческий характер Ирены Лесневской в те годы раскрылся полностью - ей позволяли делать авторские программы, которые многократно получали дипломы "Лучшая передача месяца" и "Лучшая передача года". В последние 7 лет работы в Останкино, уже после смерти Брежнева, Ирену Лесневскую, наконец, повысили в должности. К этому времени она уже была автором множества телевизионных программ, в основном посвященных литературе и искусству.

В восьмидесятые годы Ирена Лесневская работала над знаменитой программой "Кинопанорама". Тут и состоялась ее встреча с Эльдаром Рязановым, через некоторое время изгнанным из пределов Гостелерадио. Быть может, именно в этот момент Ирена Лесневская решила, что она любым способом вернет Рязанова на телевидение.

Только вот мало кто мог тогда предвидеть, каким образом ей удастся это сделать. В августе 1991 года, в дни путча, Ирена Лесневская ушла с Центрального телевидения и вместе с сыном Дмитрием учредила независимую производящую телекомпанию REN TV. Ирена Лесневская заложила собственную квартиру и начала делать то, что никто до нее делать на телевидении не сообразил: астрологический прогноз, а затем прогноз погоды. Успех пришел сразу - вместе с рейтингом. Бездомными Ирена и Дмитрий Лесневские не остались, а вся компания с интригующим поначалу многих названием REN TV поселилась на Зубовском бульваре, где пребывает до сих пор.

Программы, созданные на REN TV, сегодня уже можно назвать классикой российского телевидения: "До и после" Владимира Молчанова, авторские циклы Эльдара Рязанова, которого Ирена Лесневская сразу же пригласила в компанию. Дара убеждения у Ирены Лесневской хватило на многих: телевизионным ведущим в знаменитой программе "Клуб "Белый попугай" стал Юрий Никулин. Свою программу на REN TV "Поэт в России больше, чем поэт" делал Евгений Евтушенко. Здесь же, на REN TV создается программа Леонида Филатова "Чтобы помнили".

Когда количество реализованных на REN TV программ и новых идей стало слишком большим, у Ирены Лесневской - при поддержке верного соратника Дмитрия Лесневского - родилась еще одна основополагающая мысль: к производящей компании прибавить собственный канал. Что и было ими сделано в рекордно короткие сроки - от момента покупки дециметрового канала до начала вещания телеканала c логотипом REN TV прошло всего полгода.

Канал, запущенный в эфир 1 января 1997 года, вещает уже на всей территории России и многие города СНГ. Компания REN TV получила восемь национальных телевизионных премий ТЭФИ.

В 1997 году Ирена Лесневская была награждена российской национальной премией "Золотой овен" в номинации "Открытие года" (начало вещания канала REN TV).

В 1998 году Альянс российских и американских женщин присвоил Ирене Лесневской звание "Женщина года", "чье лидерство способствовало повышению роли деловой женщины, достижения которой повысили качество жизни всех женщин в России".

В 2000 году Ирена Лесневская получила национальную премию "Петра Великого" как один из лучших менеджеров России.

В январе 2002 года Союз Журналистов России присвоил Лесневской награду "За верность профессии и за создание популярного телевизионного проекта "REN TV".