писатель. Родился в Одессе.

По окончании Одесского института инженеров морского флота несколько лет работал в Одесском порту. Писать для эстрады начал в институте, участвуя в художественной самодеятельности. Вместе с В.Л.Ильченко, студентом того же института, писал для капустников сценки, интермедии и т. п., которые они сами же исполняли, став инициаторами создания студенческого театра эстрадных миниатюр "Парнас 2".

В 1963 году место Жванецкого-исполнителя в этом сложившемся дуэте занял Р.А.Карцев, а Жванецкий целиком переключился на литературную деятельность, писал тексты для театра.

В 1963 году он по приглашению А.И.Райкина начинает работать в его театре заведующим литературной частью. В эти годы им было написано много произведений, широко известных в исполнении Райкина: "В греческом зале", "Дефицит". "Полезные советы" и др.

В 1970 году Жванецкий, Карцев и Ильченко, которые также работали в Ленинградском театре миниатюр, возвращаются в Одессу и создают при филармонии Театрр миниатюр (1970-78). Автором спектаклей театра "Как пройти на Дерибасовскую", "Встретились и разбежались", "Искренне ваш" (1976) и др. был Жванецкий.

В 1978 году Жванецкий переезжает в Москву. В Московском театре миниатюр Карцев и Ильченко играют спектакли по его произведениям: "Когда мы отдыхали" (1980), "Избранные миниатюры" (1982), "Браво, сатира!" (1987) и др. Пишет Жванецкий и для других театров и актеров. Один из лучших исполнителей своих миниатюр, он много выступает на эстраде, по телевидению, радио, с авторскими вечерами. Разговорная интонация его произведений, стремительный темп, эмоциональность позволяют легко наладить контакт с залом.

В 1988 году Жванецкий, Карцев и Ильченко создали свой театр, открывшийся спектаклем "Птичий полет", затем последовали "Политическое кабаре" (1990), "Моя Одесса" (1993), все на тексты Жванецкого.

Жванецкий - автор нескольких сборников: "Время больших перемен" (М., 1977), "Встречи на улицах" (М., 1980), "Год за два" (М., 1989).