Яцек Куджава выяснил, что он - еврей 2 года назад. Он знал, что его прадед был немцем и служил в армии Гитлера, но признания матери о том, что жена солдата вермахта была польской еврейкой, побудили узнать о своём прошлом гораздо больше.

На прошлой неделе 23-летний Куджава, надев Звезду Давида на шею и кипу на бритую голову, пришел на собрание таких же, как и он, недавно узнавших о своих еврейских корнях, поляков. Они решили начать борьбу за восстановление в Польше еврейской культуры, которая практически исчезла в годы Холокоста.

«Мы знаем, что мы не одни», - сказал Куджава после 3 дней молитв, пения и наслаждения трапезой в Казимире, историческом еврейском квартале Кракова.

Собрание началось 26 октября на заходе солнца с зажигания свечей и празднования шаббата. А завершилось 28 октября, с выпуском нового польско-идишского словаря, который, по словам организаторов, стал первым со времен Холокоста. Это мероприятие было устроено организацией «Shavei Israel», которая вот уже 10 лет помогает так называемым «потерянным» или «скрытым» евреям со всего мира воссоединиться с еврейским народом.

«Я лишь хочу продолжать поддерживать эту связь [с иудаизмом]», - говорит Михаэль Фреунд, председатель организации «Shavei Israel», - «Связь, которая пережила преследования и репрессии. И сейчас, когда мир так быстро меняется, эта связь в любой момент может попасть под удар».

«Таким образом, нам нужно воспользоваться моментом и укрепить в людях желание поддерживать эту связь с еврейским народом».

До Второй Мировой Войны Польша была домом для почти 3,5 миллионов евреев, это была самая большая еврейская община в Европе. Но нацисты практически уничтожили их в гетто и лагерях смерти, построенных по всей стране после 1939 года.

Во времена холодной войны евреи подвергались репрессиям и изгнаниям, вызванным влиянием советского коммунистического режима. Многие спасались бегством, а те, кто решал остаться, обычно скрывали свое происхождение, либо вступали в брак с католиками и крестили своих детей, либо попросту адаптировались к атеистическим идеалам коммунистического режима.

С падением коммунизма в 1989 году семьи, где еще были так живы воспоминания об их еврейских предках, воспользовавшись терпимостью и свободой, которые начали укореняться в обществе, постепенно стали раскрывать семейные секреты,

В большинстве своем, это молодые поляки, похожие на Куджаву, ищущие своих еврейских предков, привлекаемые культурой, которая быстро возрождается и становится популярной в таких многонациональных городах как Краков и Варшава.

«Моя бабушка задала мне риторический вопрос: значит, вся семья католики, а ты хочешь быть евреем? Она не может понять, зачем я это делаю, но говорит, чтобы я продолжал только не так открыто», - говорит Куджава, студент факультета политологии, собирающийся стать офицером польской армии.

У каждого из них есть своя уникальная история, но всех их объединяет одно – боязнь объявить себя евреями в этом враждебном обществе, и раствориться в этом большом католическом мире.

Бабушка матери Куджавы была еврейкой, по еврейским законам это означает, что он - еврей, получивший свой религиозный статус по линии матери.

У многих «скрытых» евреев есть еврейские корни по линии отца, и они годами пытаются добиться того, чтобы их признали евреями по праву. Другие же поддерживают лишь слабую связь с еврейской общиной Польши. Они присоединяются к молодежным группам, принимают участие в культурных мероприятиях, но не придерживаются религиозных традиций.

Во время собрания в Кракове, около 120 его участников молились в синагоге Купа, построенной в XVII веке, богато украшенной изображениеми библейских городов и освещаемой свечами. В центре общины они наслаждались субботней трапезой: селедкой, соленьями и фаршированной рыбой. Все переговоры они вели в выставочном зале, заполненном черно-белыми довоенными фотографиями польских евреев.

В этой «возрождающейся» жизни евреев живописного города, находящегося примерно в 30 милях от лагеря смерти Освенцим, есть постоянные напоминания о противоречивых отношениях между евреями и преобладающим католическим окружением.

27 октября группа молодых евреев и пожилой раввин Эдгар Глюк столкнулись с подвыпившим поляком, который, шатаясь, шел им навстречу. Боясь, что пьяный столкнется с раввином, молодежь окружила его. Поляк начал бормотать и оправдываться, что «это немцы, а не поляки, устроили Холокоста».

«Это были не поляки» - говорил он. «Простите!»