Иногда кажется странным, что в такой небольшой стране, как Израиль (всего 20,770 кв. км, не включая территории), помещается так много всего – и города, и пустыни, и горы (в том числе заснеженные), и моря, и даже — какие-никакие – леса, и реки, и источники, и водопады, и ущелья… При этом большинство жителей Израиля не может похвастаться тем, что исходило свою страну вдоль и поперек.

Не исключено, что одна из причин неведения и «невидения» Израиля заключается в том, что огромные пространства являются полигонами и большую часть времени закрыты для гражданских лиц. Если вы об этом знали – вы туда, вполне вероятно, не сунетесь. Если нет – вам может грозить серьезная опасность попасть на линию огня.

Мы публикуем частичный список заповедников, одновременно являющихся полигонами. Находятся они, по большей части, на юге страны и на Голанский высотах. Речь идет о заповедниках Ар а-Негев, Эйн-Яав, о большей части заповедника Йеудия. Половина площади Негева – примерно от Махтеш-Рамона до Эйлата – предназначена для учений ВВС. На эту территорию, в отличие от большинства других полигонов, нельзя заходить даже по субботам. Да и остальные полигоны-заповедники, как выясняется, можно посещать только по предварительной договоренности с армией. Человек, заходящий на территорию полигона без разрешения ЦАХАЛа, нарушает закон.

Впрочем, в 99% случаев ЦАХАЛ весьма оперативно дает разрешение любителям природы и походов зайти в различные заповедники. Нужно только позвонить в так называемый Центр координации огня (аббревиатура – МАТАМ) за день-два до планируемого похода и зайти на сайт Общества охраны природы, куда поступает информация по поводу безопасности того или иного маршрута.

У совмещения заповедников с полигонами существует один важный недостаток и одно основное преимущество. С одной стороны, стрельба, проезд танков и бронетранспортеров, жужжание вертолетов и другие неизбежные явления, связанные с учениями, не могут не наносить гигантский ущерб растениям и животным, зачастую редким. С другой стороны - огромные пространства, отведенные под военные полигоны, защищены от посягательств строительных компаний и бизнесменов, которые давно превратили бы их в пустыню из стекла и бетона.