В музыкальных кругах еврейскую фольклорную музыку часто называют клезмерской. Klezmer имеет большое значение для еврейской музыки и является одним из ее основных жанров. Слово "klezmer" принадлежит языку идиш. А произошло оно от двух еврейских слов: клей - инструмент и земер - музыка. Очевидно, что слово klezmer следует понимать как "инструмент мелодии" или "музыкальный инструмент"

Первыми клезмерскими музыкантами были евреи, которые в 12 веке исполняли традиционные еврейские мелодии и песни на простом, народном языке. Позже, в 14 веке в Европе словом klezmer называли группы музыкантов-скрипачей, которые играли во время праздников, на свадебных церемониях и других знаменательных мероприятиях. В 16 и 17 веках клезмерские музыканты начали создавать профессиональные гильдии в Праге и во Франкфурте-на- Майне. Со временем состав клезмерских ансамблей менялся, и уже в начале 19 века скрипачей стал дополнять кларнетист

Скудный зароботок заставлял клезмерских музыкантов давать все больше и больше концертов. Нищета вынуждала их играть на улице всякому, кто соглашался их кормить и слушать. Очень часто их аудитория была не еврейской. Таким образом, в репертуар музыкантов вошли мелодии тех стран, в которых они играли. Иногда эти мелодии настолько видоизменялись, что их было невозможно отличить от традиционных еврейских мелодий

К концу 19 века клезмерская музыка объединила элементы и стили немецких, украинских, польских, молдавских и румынских фольклорных мелодий, которые смешались с клезмерской музыкой необычным образом. Она вобрала в себя черты, отличные от традиционного клезмера. Но несмотря на это заимствование, клезмерская музыка осталась уникальной и узнаваемой; в какой-то мере она вошла в культуру других народов

Сейчас по всему миру насчитывается несколько сотен клезмерских ансамблей, и все они исполняют klezmer на самых разных инструментах и в разнообразных стилях. Для примера возьмем несколько исполнителей: Giora Feidman и его ансамбль исполняют klezmer в классическом, традиционном звучании. Ведущим инструментом является кларнет, аккомпанируют гитары, скрипки, басы и другие инструменты. В ансамбле Shirim Klezmer Orchestra основу составляют джазовые инструменты, включая современные ударные. Некоторые ансамбли используют электронные музыкальные инструменты, такие как электрогитары или синтезаторы

Возникнув в средние века, клезмерская музыка прошла длинный исторический путь, который не мог не преобразить ее. Оставаясь уникальным музыкальным жанром, она продолжает развиваться и становится все более и более популярной.